Ориентиране и навигация на птиците по време на миграция. Как птиците намират пътя си по време на миграция? Как птиците се ориентират по време на миграция?

§ 41. Биологично разнообразие на птиците Разнообразието на птиците е необичайно голямо (виж фиг. III-11). Съвременните птици достигат маса от 165 кг (африкански щраус). Има и необичайно малки видове, едва достигащи няколко грама (колибри). Вкаменелости

Погрижете се за хищните птици! Преди няколко години на страниците на списание „Лов и управление на дивеча“ имаше дискусия, чието значение ще бъде напълно оценено само от потомството. Всичко започна със статия на професор Г. П. Дементиев „Необходимо ли е да се унищожават птиците. на плячка?“

Разреди птици 1. „Дървото на живота” от класа птици според Фишер и Питърсън. 2. „Дървото на живота” от класа птици според Фишър и Питърсън. 1. Разред врабчоподобни птици. 2. Разред врабчоподобни птици.

В южните райони на бившия СССР по бреговете на Черно море, в Закавказието, в южната част на Каспийско море и в някои райони на Централна Азия. По-голямата част от нашите видове птици и индивиди зимуват извън страната на Британските острови и Южна Европа, Средиземно море и много райони на Африка и Азия. Например, много дребни птици от европейската част на бившия СССР зимуват в Южна Африка (коприварчета, коприварчета, лястовици и др.), Прелитайки до 9-10 хил. км от местата за зимуване. Пътеките на полета на някои видове са дори по-дълги. Арктическата рибарка, Sterna paradisea, гнездяща по бреговете на Баренцово море, прекарва зимата край бреговете на Австралия, прелитайки до 16-18 хиляди км само в една посока. Маршрутът на полета е почти еднакъв за кафявокрилите птици, Charadrius dominica, гнездящи в тундрата на Сибир, зимуващи в Нова Зеландия, и за шипоопашатите бързолети, Hirundapus caudacutus, летящи от Източен Сибир до Австралия и Тасмания (12-14 хиляди км); част от пътя летят над морето.

По време на миграция птиците летят с нормална скорост, редувайки полетите със спирания за почивка и хранене. Есенните миграции обикновено протичат по-бавно от пролетните. По време на миграция малките врабчоподобни птици се движат средно 50-100 км на ден, патиците - 100-500 км и т.н. По този начин средно на ден птиците прекарват сравнително кратко време на миграция, понякога само 1-2 часа Въпреки това, някои дори малки сухоземни птици, например американски дървесни коприварчета - Dendroica, когато мигрират над океана, могат да прелетят 3-4 хиляди километра без спиране. за 60-70 часа непрекъснат полет. Но такива интензивни миграции са идентифицирани само при малък брой видове.

Височината на полета зависи от много фактори: вида на птицата и възможностите за пелети, времето, скоростта на въздушните потоци на различни височини и др. Наблюдения от самолети и с помощта на радари са установили, че миграциите на повечето видове се извършват на височина 450-750 m ; отделни ята могат да летят много ниско над земята. Много по-рядко се наблюдават мигриращи жерави, гъски, блатни птици и гълъби на надморска височина от 1,5 km и повече. В планините стада от летящи блатове, гъски и жерави са наблюдавани дори на надморска височина от 6-9 км (на 9-ия километър съдържанието на кислород е 70% по-малко, отколкото на морското равнище). Водните птици (скарци, гмурци, гмурки) плуват част от прелетния път, а ливадният дърдавец се разхожда. Много видове птици, обикновено активни само през деня, мигрират през нощта и се хранят през деня (много врабчоподобни, блатни птици и др.), докато други поддържат обичайния дневен ритъм на активност през периода на миграция.

При мигриращите птици в периода на подготовка за миграция естеството на метаболизма се променя, което води до натрупване на значителни запаси от мазнини с повишено хранене. Когато се окисляват, мазнините отделят почти два пъти повече енергия от въглехидратите и протеините. Резервната мазнина навлиза в кръвта при необходимост и се доставя до работещите мускули. При окисляването на мазнините се получава вода, която компенсира загубата на влага по време на дишането. Запасите от мазнини са особено големи при видове, които са принудени да летят без прекъсване за дълги периоди от време по време на миграция. При вече споменатите американски коприварчета, преди да прелетят над морето, мастните запаси могат да достигнат до 30-35% от масата им. След такова хвърляне птиците се хранят интензивно, възстановяват енергийните резерви и отново продължават полета си.

Промяната в естеството на метаболизма, който подготвя тялото за условия на полет или зимуване, се осигурява от комбинацията от вътрешния годишен ритъм на физиологичните процеси и сезонните промени в условията на живот, предимно чрез промени в продължителността на дневните часове (удължаване през пролетта и скъсяване в края на лятото); Сезонните промени във фуража вероятно също имат определено значение. При птици, които са натрупали енергийни ресурси, под въздействието на външни стимули (промени в продължителността на деня, времето, липса на храна) възниква така нареченото миграционно безпокойство, когато поведението на птицата се променя рязко и възниква желание за миграция.

Преобладаващото мнозинство от номадските и прелетните птици имат ясно изразен гнездови консерватизъм. Проявява се във факта, че гнездящите птици се връщат от зимуване на предишното място за гнездене на следващата година и или заемат старото гнездо, или изграждат ново наблизо. Младите птици, достигнали полова зрялост, се връщат в родината си, но по-често се заселват на известно разстояние (стотици метри - десетки километри) от мястото, където са се излюпили (фиг. 63). По-слабо изразеният гнездов консерватизъм при младите птици позволява на вида да заселва нови подходящи за него територии и, като осигурява смесване на популацията, предотвратява инбридинга (инбридинг). Гнездовият консерватизъм на възрастните птици им позволява да гнездят в добре познат район, което улеснява както търсенето на храна, така и бягството от врагове. Има и постоянство на местата за зимуване.

Как се ориентират птиците по време на миграция, как избират посоката на летене, пристигайки в определен район за зимата и връщайки се на хиляди километри до мястото на гнездене, въпреки различни изследвания, все още няма отговор на този въпрос. Очевидно прелетните птици имат вроден миграционен инстинкт, който им позволява да избират желаната обща посока на миграция. Въпреки това, този вроден инстинкт очевидно може да се промени бързо под влияние на условията на околната среда.

Яйцата на местните английски патици са инкубирани във Финландия. Порасналите млади патици, подобно на местните патици, отлетяха за зимата през есента, а на следващата пролет значителна част от тях (36 от 66) се върнаха във Финландия в зоната на освобождаване и загнездиха там. Нито една от тези птици не е открита в Англия. Черните гъски са мигриращи. Яйцата им бяха инкубирани в Англия и младите птици се държаха като заседнали птици на новото място през есента. По този начин все още не е възможно да се обясни както желанието за мигриране, така и ориентацията по време на полет само с вродени рефлекси. Експерименталните проучвания и полеви наблюдения показват, че мигриращите птици са способни на небесна навигация: избират желаната посока на полета въз основа на позицията на слънцето, луната и звездите. При облачно време или когато картината на звездното небе се промени по време на експерименти в планетариума, способността за навигация значително се влоши.

Книгата е посветена на един от най-интересните и мистериозни проблеми на орнитологията - проблемът за лоялността на мигриращите птици към тяхната родина и дом. Чувството за „домашна лоялност“ е присъщо на голямо разнообразие от животни - от насекоми до примати, включително хора. Това чувство има инстинктивна основа и се проявява в индивида в желанието да се върне у дома - на място, познато за него след временно отсъствие. За мигриращите птици „дом“ може да означава място на раждане, гнездене или зимуване.

За читатели, интересуващи се от проблеми на биологията и орнитологията, както и за любители на природата.

Книга:

По време на миграция птиците изминават огромни разстояния, за да достигнат места за зимуване или гнездене, често разположени на друг континент. Трудно е да си представим как птиците успяват да намерят правилния път в най-трудните условия, когато вятърът постоянно ги отклонява от курса, през нощта, често когато е пълно облачно, когато не се виждат нито звездите, нито земята. Но те го намират, дори когато са млади и неопитни. Първоначално те помислили, че малките летят с възрастни птици, които им показват пътя. Като пример за „семейни“ полети обикновено се посочват ята от лебеди, гъски или щъркели, състоящи се от родители и деца, които често остават заедно не само по време на есенната миграция, но и през зимата до гнездовия сезон. Необходими бяха специални експерименти за задържане на млади птици в района на гнездене, за да се докаже, че младите птици са в състояние самостоятелно да намерят правилния път към зимуването. Такива експерименти са проведени от Е. Шутц с бели щъркели. Той улови млади щъркели от източната популация, от която птиците обикновено отлитат за Африка за зимуване в югоизточна посока, заобикаляйки Средиземно море от изток, и ги пусна, след като възрастните птици отлетяха, на запад. част от Германия, откъдето щъркелите летят на югозапад. Както показаха находките на опръстенени щъркели, през същата година малките летяха по своя югоизточен маршрут, който им е вроден.

Ориз. 33.Резултати от експеримент за въвеждане на млади и възрастни обикновени скорци от пътя на есенната миграция от Холандия до Швейцария.

Светлите кръгове са там, където са намерени възрастни птици след освобождаване, тъмните кръгове са там, където са намерени млади птици.

Тънките стрелки показват посоката на внос на птици; светли и тъмни стрелки - посоката на движение на възрастни и млади птици след освобождаване.

По-късно А. Пердек, в края на 50-те години, транспортира около 15 хиляди скорци по време на есенната миграция от Холандия до Швейцария и Испания. В първия експеримент той пусна 11 хиляди скорци на три места в Швейцария (750 км югоизточно от мястото на улавяне). През същата година са получени 354 декларации, от които 131 от разстояния над 50 км. от мястото на освобождаване. Тези находки на разселени скорци показват, че мигриращите за първи път млади птици са продължили да летят след пускането им в стандартната посока за европейските популации на този вид – на запад и югозапад (фиг. 33). В резултат на това те прекараха зимата в необичаен за тях район (в Южна Франция и Испания). Връщанията през следващите години показват, че птиците продължават да се връщат в тези райони и в бъдеще. Възрастните птици показаха двойно разпределение след освобождаването: едната група продължи да лети като млади птици, но другата се върна от типичните си зони на зимуване (Англия и Северна Франция). Третата група (19 индивида) се завърна от северните райони, от традиционния миграционен път на скорци. В следващия експеримент 3600 скорци, уловени през есента в Холандия, бяха транспортирани до Барселона (Испания). Отново младите птици продължиха да мигрират в югозападна посока, докато възрастните се преместиха към зоната на зимуване.

Въз основа на тези данни Пердек стига до извода, че младите птици при първата си миграция се придържат към вродената си посока, докато възрастните се ориентират към мястото, където са зимували преди. Въз основа на това предположение беше интересно да се разбере как ще се държат първогодишните птици след разселването през пролетта, тъй като те вече трябва да знаят, както възрастните, къде се намира гнездовият им район.

Perdek проведе такъв експеримент. Около 3 хиляди млади скорци, уловени в Холандия, бяха освободени в Швейцария през февруари и март. Същата година някои от птиците бяха открити в района на гнездене, както се очакваше. Някои птици обаче останаха да гнездят в зоната на освобождаване и някои от тези птици се върнаха тук, за да гнездят през следващите години. Това предполага, че в някои случаи първичната информация за района на гнездене, получена от птицата като млада, може да бъде „блокирана“ от друга, по-късна информация за новото място за гнездене. Как младите птици намират място за зимуване по време на първата си миграция? Бяха представени различни хипотези: 1) че птиците имат вродени познания за местата за зимуване, 2) че летят в посока на местата за зимуване, докато не изразходват цялата енергия, „предназначена“ за миграция, 3) че са направлявани чрез промени в съотношението на продължителността на деня и нощта (фотопериод) и биологичен часовник за навременно завършване на миграцията и дори 4), че използват температурния градиент, тоест летят в посока на повишаване на температурите през есента. Нито едно от тези предположения не е потвърдено в експерименти. В момента най-доказаната хипотеза е „ендогенният времеви контрол“ на миграцията, изложена от P. Gwinner и E. Berthold. Според тази хипотеза продължителността на миграцията при птиците, както и посоката, са вродени, т.е. по време на първата миграция птицата лети за строго определено време, поддържайки стандартна посока, в резултат на което завършва в района, където се намира зимуването на вида, дори ако тя е на друг континент. Изглежда невероятно, че по този начин можете да стигнете например от Сибир до малка територия в Африка, но въпреки това засега това е единственият метод, който има експериментално потвърждение. Многобройни експерименти, тестващи продължителността на миграционното безпокойство в затворени условия при отглеждани в плен птици от различни видове и популации, предоставиха доказателства, че нивото и продължителността на миграционната активност са вродени и специфични за вида, популацията и дори за различни индивиди от една и съща население.

Наскоро Г. Бибах показа в експерименти за хибридизация на мигриращи и заседнали индивиди на Робин, че в групата на потомците от родители мигранти са родени повече индивиди с миграционна активност (89%), отколкото в групата на потомците от заседнали родители ( 53%). Подобни данни са получени и за черноглавото коприварче. Така беше установено, че дори феноменът на частична миграция в популацията се контролира генетично.

Сравнявайки продължителността на миграционното състояние през есента при млади и възрастни чинки и обикновени чинки в лабораторни условия, установих, че при младите индивиди намаляването на мастните запаси и миграционната активност се случва в строго определени моменти, когато започва миграцията при тези видове в природата, докато при възрастни индивиди краят на миграционното състояние в плен се забавя с приблизително 10–14 дни. (фиг. 34). Това се дължи на факта, че при младите птици първото миграционно състояние се контролира само от вродена ендогенна програма и следователно завършва навреме в плен. За да може една възрастна птица най-накрая да спре да мигрира, тя трябва да получи информация, че е достигнала мястото си на зимуване. В клетъчни условия той естествено не може да получи тази информация. През пролетта краят на миграционното състояние на чинките се забавя както за възрастните, така и за първогодишните птици, ако се забави по пътя на миграцията, но завършва навреме, както показаха М. Е. Шумаков и Н. В. Виноградова, ако птиците се държат в зоната им за гнездене.

Ориз. 34.Времето на края на миграционното състояние при млади (1) и възрастни (2) обикновена леща (A) и чинки (B), задържани по време на есенната миграция на Куршската коса.

По-късно E. Ketterson и V. Nolan, записвайки през есента интензивността на нощната миграционна активност и отлагането на мазнини в три групи джункос в щата Индиана (САЩ), в рамките на зимния обхват на този вид, установиха, че в групата състояща се от птици, които са зимували тук през последните години, отлагането на мазнини и нощната активност са значително по-ниски, отколкото в другите две групи, които включват птици, донесени в района на изследване от Канада, от места за гнездене. В пролетните експерименти нямаше забележими разлики в тези показатели между трите групи. Авторите заключават, че присъствието на птици в познати места за зимуване преди началото на есенната миграция може да потисне развитието на миграционното състояние.

В друг експеримент изследователите анализираха факторите, които определят края на пролетната миграция при преди това размножаващи се индигови овесарки. За целта те са уловили 46 възрастни мъжки по време на гнездовия период, 22 от които в собствените си територии. До края на следбрачното линеене птиците се държат в отворено заграждение директно в зоната на улавяне, след което се прехвърлят в затворена волиера, където автоматично се поддържа фотопериод, съответстващ на зоните на миграция и зимуване на това видове. Преди началото на пролетната миграция 22 мъжки, уловени в отделни територии, бяха разделени на две равни групи. Едната група (опитната) птици беше освободена директно на миналогодишните им места за гнездене, другата (контролната) беше транспортирана и освободена на следващия ден на 1000 км. южно от района на изследване. Останалите 24 мъжки са поставени в клетки (където е регистрирана двигателната активност на птиците), разположени в павилион с естествен фотопериод, но изключващ гледката към околността. Самият павилион се намираше непосредствено в района, където бяха уловени птиците по време на гнездене. След всички тези операции беше извършена поредица от контролни улови на мъжки, които са започнали да гнездят в изследваната зона. От опитната група са уловени 4 мъжки екземпляра, при това на гнездовите им места от миналата година. От контролната група, пренесена на 1000 км, са уловени 5 мъжки. В същото време птиците, държани в клетки, показаха нощно миграционно безпокойство, въпреки факта, че бяха в района на гнездене.

Авторите на този интересен експеримент стигнаха до извода, че индиговите овесарки трябва да отидат директно до територията за гнездене, която преди това са отпечатали, за да спрат пролетната си миграция. Ако птиците бъдат пуснати на тази територия преди началото на пролетната миграция, тогава развитието на миграционното състояние, въпреки ендогенната му програма, се блокира (контролна група). Ако птиците се държат на закрито в района на гнездене, тяхното миграционно състояние се развива нормално. Възможно е птиците, намиращи се на закрито, просто да не могат да определят координатите на своето местоположение; за това те трябва да имат свобода на движение в рамките на определена територия, подобно на това, което правят, когато отпечатват бъдещата зона за гнездене (виж Глава 5). Въпреки това, както от нашите, така и от тези експерименти е ясно, че крайният час на пролетната и есенната миграция при възрастните птици се определя основно от това дали са достигнали позната зона за гнездене (зона за зимуване) или не.

Напоследък се появиха факти, които показват, че не само общата продължителност на миграцията е генетично програмирана, но и нейната стратегия в различни участъци от маршрута. Гвинър и Бертолд откриха, че мигриращите на дълги разстояния (коприварчета и коприварчета) проявяват най-интензивна нощна активност в затворени условия през есента, когато техните свободно отглеждащи се екземпляри пресичат Средиземно море и Сахара с максимална скорост. След това миграционното безпокойство на птиците в клетка постепенно намалява, както и свободните птици намаляват скоростта на полета си. Това съвпадение ги кара да вярват, че времето на първата есенна миграция при тези видове се определя, поне отчасти, от ендогенна вродена програма.

Вродената програма определя не само продължителността на миграцията при птиците, но и нейната посока. V. Neuzser тества посоката на миграционната активност в кръгли клетки Emlen на хранени в затворени условия коприварчета от две популации - от Германия, мигрираща на югозапад през есента, и от Австрия, мигрираща на югоизток. Бяха получени значителни разлики в ориентацията на тези групи птици (241° за птици от Германия и 185° за птици от Австрия), съответстващи на вродените посоки на миграция на тези популации. Въпреки това, много мигриращи птици няма да достигнат местата си за зимуване, ако летят само в една стандартна посока. Например европейските птици, зимуващи в Африка, първо летят на югозапад, както показват находките на опръстенени птици, а след това се обръщат на юг или югоизток във Франция или Испания.

Ориз. 35.Промени в посоката на есенната миграция и ориентация в кръгла клетка при млади градински коприварчета, отглеждани в плен в Германия.

Сенчестата част на Африка е зимната зона на този вид.

Възниква въпросът как младите птици, мигриращи за първи път, определят кога е време да сменят посоката на полета си? Оказа се, че дори такава информация е в генетичната програма. Проверявайки посоката на миграция на млади градински коприварчета, отглеждани в плен в кръгли клетки през цялата есен, Гвинър установи, че през август-септември птиците избират югозападната посока, а през октомври-декември - югоизточната посока (фиг. 35). По-нататъшни експерименти с отглеждани коприварчета показват, че промяна в посоката на скокове при птици в кръгла клетка се наблюдава дори когато птиците не виждат небето. Гвинър и Вилчко предполагат, че промяната в ориентацията се случва според магнитното поле на Земята.

Вече е доказано, че птиците използват магнитното поле на Земята, за да изберат посоката на миграция през първата есен. В. и Р. Вилчко показаха на няколко вида (червеноглаво червено червено коприварче, шарена мухоловка и др.), че способността за определяне на посоката на миграция се формира без астрономическа информация, на базата на магнитен компас - основният механизъм за осъществяване на генетично фиксирана миграционна посока. Освен това птиците се ориентират не по полюсите на магнитното поле на Земята, а по посоката на деклинация: на север за птица е мястото, където ъгълът между магнитния наклон и вектора на гравитацията е по-малък. Магнитен компас от този вид е подходящ само в едно полукълбо. Той няма да действа на екватора, но отвъд екватора ще даде обратна посока. Според В. Вилчко астрономическият компас се настройва с помощта на магнитен компас. Звездният компас, чието съществуване е доказано от С. Емлен, и въртенето на небесния свод се използват, според Вилчко, само от нощни мигранти по време на полети. Слънчевият компас, който включва определяне на посоката по залез, също е допълнителна система за ориентация, която се настройва през първите месеци от живота на птицата според основната, т.е. магнитна система. Wiltschko смята, че ролята на слънчевия компас в ориентацията на миграцията в момента е надценена.

Други изследователи не са съгласни с тази гледна точка. По-специално К. Абъл смята, че слънчевият компас се развива при мигриращите птици независимо от магнитния. Звездният компас също се формира независимо чрез наблюдение на оста на въртене на звездната сфера. Полярната точка осигурява референтна посока, спрямо която се реализира вроденият азимут на миграцията. F. Moor, E. B. Katz и други изследователи доказват, че определянето на посоката от прелетните птици става главно от слънцето по време на залез. Звездите се използват само за поддържане на тази посока. Допълнителни изследвания ще покажат коя от тези гледни точки е по-правилна.

Посоката на полета на птиците по време на миграция може да бъде повлияна от други фактори: вятър, ориентири, магнитни аномалии и т.н. Могат ли птиците да коригират пътя си след излагане на такива фактори? П. Еванс анализира есенния ход на нощните мигранти от скандинавски произход, които напускат Норвегия в посока юг-югозапад, преминавайки през Южна Англия и Западна Франция. Ако птиците бъдат хванати от силни източни ветрове, докато пресичат Северно море, те могат да бъдат отнесени и да пътуват покрай североизточното крайбрежие на Великобритания. Продължават ли птиците да мигрират в стандартната посока или се преориентират на юг или югоизток, за да достигнат нормалния миграционен път? Евънс провери ориентацията на птиците извън курса, уловени от Северен Йоркшир в кръгли клетки. В тези експерименти много птици показаха южна и югоизточна ориентация, т.е. те се опитаха да компенсират изместването. По-късно Евънс сравнява есенните и зимните находки на обикновени червеноперки и пъстри мухоловки, обединени на север от Йоркшир, с тези, събрани на брега на юг от Йоркшир. Връщанията от разселени птици показват същото географско разпределение като неразселените птици. Еванс заключи, че тези два вида имат способността да коригират изместването.

Радарните наблюдения показват, че летящите птици компенсират около? - ? влиянието на вятъра върху миграционния полет чрез промяна на скоростта. Изчисленията на G. Klein показаха, че за мигранта на дълги разстояния, градинския копривар, максималното преместване достига 900 km, което е само 1/10 от разстоянието на миграция за изключително далечните мигранти, докато за черноглавото коприварче ( мигрант на къси разстояния) такава грешка е около една трета от разстоянието, при условие че птиците наполовина компенсират влиянието на вятъра. Може би поради тази причина, предполага Клайн, мигрантите на къси разстояния избягват да мигрират при бурно време, тъй като това може да доведе до големи грешки в миграционното разстояние.

Има доказателства, че по време на есенната миграция младите птици имат по-голям диапазон от посоки, отколкото възрастните птици. По-специално, Ф. Мур открива това в саванските овесарки, когато сравнява поведението на ориентация в клетките Emlen при млади и възрастни птици в Северна Дакота. Той предположи, че разликите в ориентацията между възрастните и младите птици отразяват важността на миграционния опит. Младите хора могат да направят повече грешки в ориентацията; те нямат информация за крайната цел на миграцията. Освен това възрастните птици може да знаят някои части от маршрута, където са спрели по време на предишната миграция.

Третата глава показва, че някои видове птици, по-специално водолюбивите, имат постоянни места за спиране по миграционния път, които познават и използват ежегодно за почивка и възстановяване на мастните запаси. По маршрута може да има няколко такива места. Следователно е напълно възможно възрастните птици с миграционен опит да използват различна стратегия от тази, която обикновено се предполага, за мигриране от зони за размножаване към зони за зимуване и обратно.

Ориз. 36.Хипотетична схема на „поетапна” миграция на прелетни птици по време на първия и следващите полети между местата за размножаване и зимуване.

1 - зона за гнездене (цел на пролетната миграция), 2 - зона за зимуване (цел на есенната миграция), 3 - основни места за спиране на птиците по време на миграция (междинни цели на есенната и пролетната миграция), 4 - случайно място за спиране по време на миграция (не целта на миграцията).

Плътната линия е пътя на първата есенна и пролетна миграция, прекъснатата линия е пътя на последващата миграция на възрастна птица.

Мисля, че птиците, предимно водолюбивите, могат да изпълняват миграционна стратегия „стъпка по стъпка“, която се състои в това, че птиците летят от едно познато място по маршрута до друго и така до крайната цел (фиг. 36). ). Ако по някаква причина се отклонят от курса (например, вятърът ги издуха), тогава те се опитват да отидат до най-близката точка от маршрута, която им е позната. Има факти, че разселените птици (виж описанието на експериментите на А. Пердек) са склонни да отидат в района на маршрута, където техният миграционен път е бил прекъснат. Младите птици, които преминават миграционния път за първи път, когато избират места за спиране, могат да реагират на поведението на възрастни птици, които са се установили за почивка. Сред водолюбивите птици, щъркелите и жеравите, които често летят в семейни групи, възрастните птици могат просто да отведат малките до традиционни места за спиране. Няма друг начин да се обясни как тези места, понякога разположени далеч от главния миграционен път, се запазват в продължение на десетилетия и дори векове като постоянни спирки (виж Глава 3). Веднъж попаднали на тези места, младите птици вероятно определят своите координати и при последващи миграции ги намират без особени затруднения. Птиците често извършват кръгов полет, когато пътят на есенната миграция не съвпада с пролетния. В този случай птиците могат да имат няколко фиксирани спирки по пътя на есенната и пролетната миграция (фиг. 36). По този начин предполагам, че мигриращите птици могат да се ориентират не само по отношение на основните цели, разположени в зоните за размножаване и зимуване, но и по отношение на допълнителни цели, разположени по миграционния път, в района на линеене и т.н.

За да начертае правилно курса към планираната цел, навигаторът на кораб или самолет прибягва до помощта на сложни навигационни инструменти, използва карти, таблици, а сега и GPS навигация, GPS мониторинг. В това отношение способността на птиците и животните да се ориентират с удивителна точност спрямо земната повърхност изглежда още по-изненадваща в това отношение. Птиците се държат особено безпогрешно в космоса. Разстоянията, които птиците изминават по време на сезонни миграции, понякога са много големи. Например арктическите рибарки правят двумесечен полет от Арктика до Антарктика, покривайки около 17 хиляди километра. А крайбрежните птици мигрират от Алеутските острови и Аляска до Хавайските острови, прелитайки около 3300 километра над океана. Тези факти представляват интерес не само от физиологична гледна точка. Особено изненадваща е безпогрешната ориентация на птиците над океана. Ако при полет над сушата може да се предположи наличието на някои познати визуални ориентири, тогава какви ориентири могат да се срещнат на монотонна водна повърхност?

Известно е също, че птиците винаги се връщат по местата си след дълги пътувания. Така американските рибарки, транспортирани на 800-1200 километра от местата за гнездене, след няколко дни се върнаха на старите си места, на брега на Мексиканския залив. Подобни експерименти са провеждани и с други птици. Резултатите бяха същите.

Не само „мигриращите“ птици, но и „заседналите“ птици имат известна способност за навигация (обучен може да се върне в гълъбарника от разстояние 300-400 километра). Способността на птиците да се ориентират в космоса е известна от древни времена. По това време те вече използваха гълъбова поща. Наблюденията върху миграциите на птиците и тяхното поведение сами по себе си обаче не дадоха практически нищо за изясняване на причините за ориентацията. Досега има само много предположения и теории по този въпрос.

Английският учен Метоз експериментално установи, че пощенските гълъби се ориентират по-лошо в облачни дни. Изстреляни от разстояние над 100 километра, те се отклониха под известен ъгъл от правилната посока на полета. В слънчев ден тази грешка беше много по-малка. На тази основа се предполага, че птиците се ориентират по слънцето.

Известно е, че ориентирането по слънцето действително съществува в природата. Например някои водни насекоми, морски паяци, имат способността да се ориентират по слънцето. Пуснати в открито море, те безпогрешно ще се втурнат обратно към брега - обичайното им местообитание. Когато позицията на слънцето се промени в небето, паяците съответно променят ъгъла и посоката на движение.

Всички тези факти до известна степен говорят в полза на теорията за Метозиса. Съществено възражение срещу него обаче е нощната миграция на много птици. Вярно е, че някои учени смятат, че в този случай птиците се ориентират по звездите. Така наречената магнитна теория получи широко разпространение. Идеята, че птиците имат специално „магнитно чувство“, което им позволява да се ориентират в магнитното поле на Земята, е изразена още в средата на 19 век от академик Мидендорф. Впоследствие тази теория намери много привърженици. Въпреки това многобройни лабораторни експерименти, по време на които са създадени магнитни полета, които са многократно по-големи от магнитното поле на Земята, не са имали видим ефект върху птиците.

Напоследък „магнитната теория“ беше критикувана от физиолози и физици. Все пак трябва да се отбележи, че мигриращите птици показват известна чувствителност към някои специални видове електромагнитни вибрации. Например любителите гълъбовъди отдавна отбелязват, че гълъбите са по-малко способни да се ориентират в близост до мощни радиостанции. Изявленията им обикновено не се приемаха сериозно. Но по време на Втората световна война беше получена многобройна информация за влиянието на ултракъсите вълни, излъчвани от радарни инсталации, върху мигриращите птици. Любопитно е, че радиацията на радара не е имала видим ефект върху седящите птици, дори от много близко разстояние, но радиацията, насочена към летящите птици, е разрушила образуването им.

От гледна точка на науката, която изучава условията на живот на различни животни. Съвсем естествено е птиците да имат способността да се ориентират в пространството. Изключителната скорост на движение и способността за преодоляване на значителни разстояния за кратък период от време отличават птиците от другите представители на живия свят на нашата планета. Търсенето на храна далеч от гнездото несъмнено допринесе за развитието на изключителни способности за навигация в космоса в сравнение с други животни. Въпреки това, както виждаме, механизмът на това интересно явление все още не е разкрит. Засега можем само да предположим, че сложният инстинкт на птиците не се основава на нито един фактор. Може би включва елементи на астрономическа ориентация към слънцето, особено след като редица животни имат тази способност.

Очевидно визуалната ориентация на повърхността на Земята също може да играе важна роля, като се има предвид, че зрението на птиците се различава по редица характеристики. Със сигурност има някои други важни фактори, които все още не са известни на науката. Все още не може да се каже със сигурност дали в броя им е включено така нареченото магнетично усещане на птиците. Само по-нататъшни изследвания с участието на учени от различни специалности очевидно ще помогнат за разрешаването на тази мистерия на природата.